Что сделать, чтобы игры кошки и маленького ребенка были безопасными

Специалист по поведению и благополучию кошек (и новейший член команды iCatCare) доктор Сара Эллис в 2015 году освещала на ежегодной конференции iCatCare вопрос сосуществования кошек и младенцев, теперь же она делится рекомендациями, которые позволят сделать безопасными игры кошки и подросшего ребенка.

Мы уже знаем из статьи CatCare «Кошки и младенцы», что появление малыша в доме может стать для кошки большим стрессом, поскольку кошки любят предсказуемость. К счастью, хозяева могут помочь своему питомцу подготовиться к этой огромной перемене и сгладить стресс, связанный с появлением нового члена семьи.

По мере взросления ребенка важно уделить внимание сохранению гармонии в отношениях между ним и вашей кошкой, ведь в отличие от относительно неподвижного свертка, которого волнуют только еда и сон, начав ползать, ребенок становится любопытным, активным и довольно шустрым существом, которое наверняка будет интересоваться кошкой. Другой вопрос – взаимным ли будет этот интерес? Из этой статьи вы узнаете простые способы, которые помогут сделать общение кошки и ребенка таким, чтобы игры не заканчивались обидами и травмами.

Языковой барьер

Кошки и младенцы (и даже слегка подросшие дети) не обладают врожденным знанием «языков» друг друга. Решив познакомиться с кошкой и изучить ее, ребенок обязательно поприветствует ее очень громко. Кроме того, дети предпочитают рассматривать интересующие их объекты с максимально близкого расстояния, а еще они пытаются все тянуть в рот. Хватательный рефлекс у детей очень сильный – попробуйте отнять у ребенка что-то, за что он хочет держаться. Дело может закончиться слезами! Ребенок может схватить кошку за ухо, шкуру или хвост. Естественно, кошке от такого внимания может быть больно и страшно.

Кошки общаются принципиально по-другому, чем мы. Типичное кошачье приветствие – непродолжительное обнюхивание. При этом кошки не очень разговорчивы, ограничиваясь максимум коротким «мяу» или тихим «мур» в начале встречи. Если затем кошка решит, что человек не представляет опасности, она может потереться мордочкой о его руку или ноги, но даже в том случае она не будет тереться слишком настойчиво и долго.

Можно смело заключить, что общение кошки и подросшего ребенка наедине не сулит ничего хорошего – как минимум один из них расстроится и с достаточно высокой вероятностью получит травму. Во время общения кошки и ребенка наблюдайте за ситуацией, направляйте поведение ребенка и хвалите обоих за правильное поведение.

Общение «без рук»

На первых порах общение между кошкой и подросшим ребенком должно проходить без непосредственного физического контакта. Общение «без рук» позволяет ребенку и кошке привыкнуть к тому, что общение друг с другом приятно и может приносить выгоду.

Безопасное знакомство

Вы поможете кошке привыкнуть к ребенку, если позволите ей приблизиться к нему и изучить его без риска случайно быть схваченной или ударенной. Например, это можно сделать, взяв ребенка на руки и сев на пол, заняв его руки игрушкой или книжкой. Если кошка чувствует себя достаточно уверенно, она подойдет ближе и со временем привыкнет к присутствию ребенка поблизости.

Брось лакомство

Игры по принципу бросания лакомства это отличный способ развлечь ребенка, одновременно приучая кошку к тому, что ребенок приносит дары, при этом даже не требуется непосредственный физический контакт с ним. Посадите ребенка на руки и держите под рукой запас угощений. Бросьте лакомство в направлении кошки, затем позвольте то же сделать ребенку. Всегда присматривайте за ребенком во время таких игр, чтобы ребенок не потянул кошачье лакомство в собственный рот или не кинул им в кошку (в этом случае игра быстро станет для кошки неприятным опытом).

Правильное обращение с кошкой

Как только ребенок достигнет возраста, в котором он в состоянии понять связь между причиной и следствием, его можно начать учить правильному обращению с кошкой, при котором кошка не ощущает дискомфорта и не чувствует, что человек представляет опасность. Определенное внимание следует уделить также подготовке кошки к тому, что к ней могут прикасаться несколько непривычно.

До того, как позволить ребенку трогать кошку, вы можете научить кошку тому, что с ней могут обращаться не так, как обычно. Здесь опять на помощь придут лакомства. На протяжении нескольких месяцев постепенно приучайте кошку к тому, что ее могут слегка ткнуть или взять за хвост, перемежая такой непривычный контакт с периодами спокойного аккуратного общения. При этом хвалить кошку и предлагать ей угощение следует в любом случае. Когда вы наконец-то допустите ребенка до кошки, та с большей вероятностью воспримет это хорошо и останется спокойной.

По мере взросления ребенка вы можете учить его прикасаться к игрушкам и людям аккуратно – это поможет ему научиться не «трогать» все энергичными шлепками. Это чрезвычайно полезно для общения между кошкой и ребенком. Когда ребенок будет готов к тому, чтобы трогать кошку, вы сможете направлять его движения, положив его ладонь поверх своей, когда вы гладите кошку. Хвалите ребенка за то, что он не снимает свою руку с вашей, и не забывайте говорить, что кошку глядят аккуратно. Дети прекрасно учатся наблюдая, играя и имитируя, поэтому такой способ идеален для того, чтобы помочь им понять, как правильно трогать кошку.

Пусть когтистые лапки будут подальше от маленьких ладошек

Из кошачьей игрушки-дразнилки может получиться отличное развлечение для ребенка и кошки – потребуются две игрушки-дразнилки (лучше всего взять дразнилку на максимально длинной палочке) и цветная изолента. С одной из дразнилок снимите игрушку или перья, а веревку привяжите к ручке второй дразнилки. Изолентой обозначьте на дразнилке, с которой вы сняли игрушку, область, за которую будет держаться ребенок. Так руки ребенка будут во время игры максимально далеко от острых коготков. Донесите до ребенка, что держаться за палочку нужно в месте, обклеенном изолентой. Можно начинать играть! Посадите ребенка на руки, вручите ему обклеенную изолентой палочку, а сами возьмитесь за привязанную к ней палочку с игрушкой. Палочка, за которую держитесь вы, будет приводиться в движение, когда ребенок двигает своей палочкой. Таким образом, ребенок будет играть с кошкой, но контролировать движения все же будете вы (во избежание всяческих неожиданностей, например, чтобы ребенок не ударил кошку по голове). В процессе и кошке будет весело, и ребенок сможет принимать участие в игре, одновременно тренируясь правильно двигать палочкой. Ребенок и кошка смогут играть вместе.

Не смешивайте игрушки

У ребенка свои игрушки, у кошки – свои. Заметив, что кошка играет с игрушкой ребенка, переключите ее внимание на кошачьи игрушки – отвлеките ее игрушкой-дразнилкой или киньте кошачий мячик подальше от игрушки ребенка, которая ее заинтриговала. Точно также научите ребенка, что кошачьи игрушки принадлежат кошке, и с ними нельзя играть. Если все же заметите, что ребенок играет с кошачьей игрушкой, успешно забрать ее без истерики и плача можно, предложив обмен на какую-нибудь из детских игрушек.

Храните кошачьи и детские игрушки в двух разных коробках – и порядка будет больше, и никто случайно не перепутает свою игрушку с чужой. Учите ребенка брать игрушки только из «детской» коробки – со временем он запомнит это. Наиболее же эффективно хранение кошачьих игрушек в недоступном для ребенка месте – например, на высокой полке. Кошки любят забираться высоко, поэтому у вашего питомца не возникнет сложностей с добыванием своих игрушек.

Безопасность превыше всего

Никогда не забывайте, что даже добродушная кошка внезапно может войти в раж и поцарапать или укусить. Она может случайно поцарапать, перебирая лапками, или опрокинуть сидящего ребенка, слишком усердно об него обтираясь. Придерживайтесь принципа планирования, не оставляйте кошку с ребенком без присмотра и действуйте на опережение. Это поможет кошке и ребенку общаться мирно и вместе расти, становясь хорошими друзьями.